Հրաբխային ժայթքումները կարող են ոչնչացնել ողջ քաղաքները, փոխել գլոբալ կլիման և կործանել երկրների տնտեսությունները: Դրանք կարող են արտադրել հալած լավայի գետեր, ջախջախիչ սելավներ, խեղդող մոխիր և թունավոր գազեր, որոնք տարիներ շարունակ ավերածություններ են առաջացնում ամբողջ աշխարհում: Երկրաշարժերի Ռիխտերի սանդղակի նման, հրաբխի ժայթքման ուժգնությունը չափվում է հրաբխային պայթյունավտանգության ինդեքսով (VEI): VEI-ը հրաբխային պայթյունների ուժգնությունը դասում է 1-ից 8-ը, ընդ որում 1-ը լավայի մեղմ արտահոսք է, իսկ 8-ը՝ մեգա-վիթխարի պայթյուն:Չնայած ցածր ցուցանիշներին, ժայթքման մեծությունը միշտ չէ, որ եզրակացնում է դրա ազդեցությունը: Ժայթքման ավերածությունների չափման ամենատարածված միջոցներից մեկը կյանքի գնահատված կորուստների հաշվարկն է:
Հրաբխային ժայթքումները կարող են կործանարար լինել նաև տնտեսությունների համար: Թեև հնագույն ժայթքումների տնտեսական ծախսերի չափումը հիմնականում տեսական է, սակայն ավելի վերջին ժայթքումների ծախսերը հաշվարկվում են ենթակառուցվածքների կորուստը և այդ տարածքում գտնվող մարդկանց եկամուտների կորուստը չափելով: ՄԱԿ-ի ուսումնասիրությունը ցույց է տվել, որ 1995-ից 2015 թվականներին հրաբխային ժայթքումների վնասը կազմել է 152,6 միլիարդ դոլար՝ մոտավորապես 7,6 միլիարդ դոլար տարեկան:Հրաբխային պայթյունի ազդեցությունը կարող է ահռելի լինել՝ սկսած ժայթքման ուժգնությունից մինչև դրա զոհերի թիվը և դրա տնտեսական արժեքը: Ահա մարդկության պատմության մեջ ամենավտանգավոր հրաբխային ժայթքումներից 10-ը։
Տամբորա լեռ, Ինդոնեզիա, 1815 (VEI 7)
Տամբորա լեռը մարդկության նորագույն պատմության ամենամահաբեր ժայթքումն է, որը խլել է մինչև 120,000 մարդու կյանք: 1815 թվականի ապրիլի 10-ին Տամբորան ժայթքեց՝ հրաբխային 40 կմ մոխիր ուղարկելով երկինք։ Դա վերջին 500 տարվա ընթացքում ամենահզոր ժայթքումն էր։ Օվկիանոս մտնելուց հետո պիրոկլաստիկ հոսքի ուժը առաջացրել է մի շարք հզոր ցունամիներ: Արտանետվող SO2-ի ահռելի քանակի շնորհիվ աշխարհը զգացել է ջերմաստիճանի կտրուկ անկում, որը հանգեցրել է համաշխարհային բերքի ձախողման: Հազարավոր մարդիկ սովից մահացան Չինաստանում, մինչդեռ տիֆը տարածվեց ամբողջ Եվրոպայում: Պայթյունից հետո երկու տարվա ընթացքում հացահատիկի գինը Շվեյցարիայում ավելի քան քառապատկվեց։
Կրակատոա, Ինդոնեզիա, 1883 (VEI 6)
Ինդոնեզական Կրակատոա հրաբխի ժայթքումը մարդկության նորագույն պատմության ամենակատաղի ժայթքումներից մեկն էր՝ ամբողջությամբ ավերելով կղզին, որտեղ այն գտնվում է: Օգոստոսի 27-ի առավոտյան մի շարք զանգվածային ժայթքումներ տապալեցին հրաբխի պատերը։ Կրակատոայի վերջնական ժայթքումը չորս անգամ ավելի հզոր էր, քան մարդկանց կողմից պայթեցված ամենամեծ ռումբը: Այն ստեղծեց մի շարք ցունամիներ, որոնք ավերեցին տարածաշրջանը՝ սպանելով մոտ 36000 մարդու և ավերելով գյուղեր։ Ոմանք ժայթքման արժեքը գնահատել են մինչև 1,5 միլիարդ դոլար:
Լակի, Իսլանդիա, 1783 (VEI6)
Լակիի ժայթքման ավերածությունները ողջ աշխարհում զգացվում էին իրադարձությունից հետո տարիներ շարունակ: Հրաբխի ժայթքումը տևել է 8 ամիս՝ արտանետելով մոտ 14,7 կմ լավա։ Թունավոր գազերը թունավորել են բերքը և սպանել Իսլանդիայի արածող անասունների 60 տոկոսը: Հրաբուխն արտանետեց այնքան SO2, որ առաջացավ թթվային անձրև և գլոբալ ջերմաստիճանի անկում: Ժայթքումը հանգեցրեց սովի, որի հետևանքով զոհվեց ավելի քան 10,000 իսլանդացի՝ այդ ժամանակ երկրի բնակչության մոտավորապես մեկ քառորդը: Երբ Լակիի թունավոր ժայթքումը տեղափոխվեց դեպի հարավ, այն սպանեց 23,000-ի Բրիտանիայում և սով առաջացրեց Եգիպտոսում: Բնապահպանության որոշ պատմաբաններ կարծում են, որ ժայթքման հետևանքով առաջացած եվրոպական սովը կարող էր կատալիզատոր լինել Ֆրանսիական հեղափոխության համար:
Նևադո դել Ռուիս, Կոլումբիա, 1985 (VEI3)
Չնայած համեմատաբար միջին ուժգնության, Նևադո դել Ռուիսի ժայթքումը կործանարար արդյունքներ ունեցավ։ Ժայթքման ամենակործանարար մասն առաջացրած սելավն էր, որը թաղեց Արմերո քաղաքը և խլեց 20000 մարդու կյանք: Միջազգային աղետների տվյալների բազայի կողմից որպես ամենաթանկ հրաբխային ժայթքումը նշվել է, Նևադոյի արժեքը գնահատվում է 1 միլիարդ դոլար:
Պինատուբո լեռ, Ֆիլիպիններ, 1991 (VEI6)
Պինատուբո լեռան ժայթքումը 20-րդ դարի երկրորդ ամենամեծ հրաբխային ժայթքումն էր։ Հունիսի 15-ին հրաբուխը ժայթքեց՝ ստեղծելով մոխրի ամպ, որը 35 կմ բարձրացավ օդ: Ժայթքումը ստեղծեց պիրոկլաստիկ հոսքերի հսկայական ձնահյուսեր և մոտ 20 միլիոն տոննա SO2 արտանետեց ստրատոսֆերա, ինչը հանգեցրեց գլոբալ ջերմաստիճանի կտրուկ անկմանը: Մինչդեռ ընդամենը 722 մարդ է զոհվել, ժայթքման հետևանքով ավելի քան 200,000 մարդ մնացել է անօթևան: Ժայթքումը արժեցել է ավելի քան 200 միլիոն դոլար: